Os idosos podem estar preocupados com a própria saúde, a saúde e o bem- estar de familiares ou animais de estimação, a obtenção de alimentos e suprimentos necessários, recursos financeiros, golpes contra idosos e como sua família será afetada caso adoeçam ou venham a falecer. Para quem consulta um psicólogo, a opção da telepsicologia pode existir, mas algumas pessoas podem não se sentir confortáveis com o uso da telemedicina, o que resulta em uma interrupção no atendimento em um momento de particular vulnerabilidade. Outras podem não ter os recursos necessários.

Por exemplo, muitos pacientes de Jameca Falconer, PhD, psicóloga clínica em St. Louis, não possuem computador, tablet ou smartphone. “Para os meus pacientes, existe a intersecção de idade, raça e classe social”, diz ela. “Não pensamos nisso quando dizemos às pessoas para ficarem em casa e fazerem tudo online.” Alguns dos pacientes de Falconer relutam em usar serviços online. Em vez disso, fazem coisas como pagar suas contas entregando cheques pessoalmente às empresas de serviços públicos. Ela diz que é importante considerar as necessidades de uma variedade de grupos demográficos ao definir expectativas para o gerenciamento da pandemia.

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Os idosos podem lidar com o isolamento social, em primeiro lugar, seguindo as recomendações padrão do CDC para o controle do estresse relacionado ao surto. Isso inclui praticar exercícios regularmente, alimentar-se bem, evitar álcool e drogas, limitar o consumo de notícias e manter-se ocupado com atividades solitárias, como ler ou caminhar ao ar livre. Para quem vive sozinho, manter conexões interpessoais e criar uma nova rotina em torno do apoio social é particularmente importante, dizem os psicólogos. “Eu incentivo meus clientes a fazerem uma lista de amigos, familiares, vizinhos e profissionais de saúde e a serem proativos em contatá-los caso comecem a se sentir ansiosos, deprimidos ou indispostos”, diz Molitor.